¿Que son los controladores?

“Controladores”

                              ¿Qué son?

Un controlador técnicamente es un programa que permite que la computadora utilice o interactúe con un componente. El caso más típico en que usuarios deben instalar controladores es cuando agregan una nueva impresora a la computadora. La instalación, normalmente en forma de CD-ROM es la manera como la computadora puede reconocer y utilizar la impresora. Sin embargo, las computadoras están llenas de controladores y todos los dispositivos periféricos requieren de la instalación de un controlador o dependen de uno ya instalado.

Tipos

Además de las impresoras, otros dispositivos comunes que requieren de un controlador son las tarjetas de video, las de red (ya sean conectadas o inalámbricas), las tarjetas de sonido, los dispositivos de entrada como algunos teclados, los paneles táctiles y tabletas gráficas, las unidades (de disco rígido y extraíbles) así como los escáneres, las cámaras digitales y los grabadores. Casi todos los dispositivos vienen con un controlador listo para instalar. Los controladores actualizados y legales se pueden encontrar en línea.

Drivers de Video

Generalmente, el hardware puede utilizar un driver o controlador genérico, instalado por el sistema operativo, pero para obtener el máximo rendimiento y las características pertinentes del hardware, vamos a necesitar los drivers originales de fábrica. Esto es muy evidente por ejemplo en placas de vídeo, donde los controladores de fábrica son indispensables, ya que de otra manera los juegos o apps que hagan uso muy intensivo de la misma no se comportarán de la misma manera con los drives genéricos, también llamados “Drivers básicos”.

Drivers básicos

Como mencionamos, Windows y otros sistemas operativos modernos consiguen hacer que algunos componentes de hardware funcionen, aunque de manera simple, sin instalar el driver o controlador de dispositivo original del fabricante. Esto es posible gracias a los drivers básicos, que son sólo drivers comunes para cualquier placa. Por ejemplo, el driver básico de vídeo, tiene instrucciones pre-establecidas que definen que cualquier placa de vídeo soporta la resolución de 640×480 y pueda reproducir 16 colores.

Los drivers o controladores y el sistema operativo

Cada sistema operativo usa drivers o controladores de dispositivos diferentes y es ahí donde surgen los problemas, ya que los fabricantes raramente crean un archivo universal para todos los sistemas y el que acaba teniendo problemas buscando drivers apropiados es el usuario, y el más perjudicado cuando no se encuentran los drivers en la página del fabricante.

Esos problemas generalmente ocurren debido a la incompatibilidad entre los sistemas operativos y drivers, problemas que son muy comunes en el entorno Windows, ya que un driver diseñado para funcionar en Windows 10 en general será distinto al driver para Windows 7, Windows XP o Windows Vista.

Drivers o controladores de 64 bits

Con el surgimiento de los sistemas operativos de 64 bits, los drivers tuvieron que ser modificados. Es muy común que haya incompatibilidades cuando se utiliza algún sistema de 64 bits, debido a que algunos fabricantes de placas y componentes todavía no tienen versiones de sus controladores de hardware para estas plataformas de 64 bits. Esto ocurre generalmente con dispositivos un poco más antiguos

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¿Por qué los sistemas de 64 bits necesitan drivers diferentes, siendo que las placas son las mismas?

La respuesta es simple: el sistema se comunica con el doble de bits con las placas de las computadoras, lo que requiere del driver correspondiente para tal tarea. Aunque los sistemas operativos de 64 bits consigan ejecutar programas de 32 bits, ellos no tienen la misma capacidad para trabajar con drivers.

Características

Un controlador te permite utilizar todas las opciones de un dispositivo periférico. Por ejemplo, la mayoría de las impresoras les permiten a los usuarios imprimir utilizando un controlador de impresora genérico, pero al tener los controladores adecuados instalados el usuario puede aprovechar toda la funcionabilidad de la impresora, incluyendo la impresión de dos caras, la recopilación, el abrochado y la impresión en tamaños personalizados.

Identificación

Las computadoras que tienen Microsoft Windows pueden detectar automáticamente cuando se conecta un dispositivo nuevo y le indican al usuario que tiene que instalar los controladores requeridos. Algunas veces estos controladores están incluidos en el sistema operativo y otras veces se necesita un disco flexible, un CD o un controlador descargado. Los usuarios de Macintosh no son tan afortunados en este caso, cuando se coloca un dispositivo, la computadora no alerta al usuario de que se requiere un controlador.

Prevención o solución

Lo más inteligente para conectar los dispositivos periféricos a tu computadora es instalar los controladores más actualizados. Una revisión rápida al sitio web del fabricante te dirá si los controladores enviados con el producto son la última versión. Casi cualquier sitio tiene una lista de controladores descargables, normalmente en la sección de "soporte" o de "descargas". Un controlador grande podría necesitar un tiempo de descarga mayor al esperado para usuarios sin conexión de banda ancha, así que planifica con base en esto.

Mirada experta

Para ahorrar costos de producción, algunos elementos (en especial los escáneres, pero seguramente otros dispositivos) incluyen controladores de muchos productos en un solo disco. Por lo tanto, al instalar desde un CD-ROM o desde una descarga, revisa para ver si la opción de "instalación personalizada" está disponible. De esta manera, seleccionas sólo los controladores que necesitas y no cargas la computadora con controladores para un dispositivo que no tienes.